Aliocha (Alexander Krapivine) vive en Paris con sus padres, emigrantes rusos bancos que han huido de la Rusia comunista durante la revolución. En su casa hablan ruso, se respira nostalgia y se vive con dignidad la escasez económica. El protagonista acude al instituto donde aprende francés y donde se hará íntimo de Thierry, un joven jorobado de excelente familia y muy inquieto intelectualmente. Además de una novela de aprendizaje se retrata muy bien el conflicto de los hijos de emigrantes, nadando entre dos culturas y entre dos lenguas y teniendo que optar (o no) por pertenecer a una sociedad o a otra. En definitiva, se trata de la búsqueda de identidad. Es una pena que este autor, Henri Troyat, no esté más presente en nuestras librerías puesto que su producción es ingente y retrata el alma rusa con una visión francesa. Dudo que este libro sea fácil de encontrar (este procede de una tienda de segunda mano) pero merece la pena descubrirlo ya que su lectura es interesante y apta para todos los públicos.
ALIOCHA, Henri Troyat (Flammarion)
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Novela corta situada entre los recuerdos de infancia y la historia familiar. El autor/narrador afirmar haber creído siempre que un hermano de su padre, Salomón, falleció ahogado en un lago y con esa creencia transcurre su niñez. ya adulto decide investigar la vida de sus abuelos: polacos unos y libaneses los otros e incluso una bruja llegará a explicarle todos los fallecidos en el estanque. Resulta muy sencillo de leer con descripciones y enumeraciones muy bien trazadas. Se trata aquí de hablar de una familia, sin grandes dramas y con sencillez.
Los cinco son los cinco de Enid Blyton que todos los que no teníamos El barco de vapor leíamos en co diez años. Eso es lo que le pasa al autor que aprovecha para rememorar una infancia abarrotada de niños, a finales de los años 60, una juventud en las aulas de filología hispánica con sueños de ser escritor y una madurez no muy gloriosa. Toma como excusa la introducción de un libro ficticio After five que habría escrito Rafael Reig fabulando sobre el devenir vital de los protagonistas de tan insigne saga: Julian, Dick, Ana y Georgina… asunto que va degenerando a medida que se pasan las páginas. También aparece la crítica literaria; ¿cómo recibiríamos una reelectura de esta saga que adornó nuestra vida preadolescente? Autoficción, metaliteratura e intertextualidad que se lee con mucho agrado. Además, la autoficció, tan manida no se hace pesada porque el autor no se toma en serio y se ríe de sí mismo como escritor y como profesor.
Autobiografía surfera del periodista que lo escribe. Expone aquí cómo empezó con el deporte, cómo mejoró su técnica en Háwai y cómo pasó unos años por Oceanía descubriendo olas ignotas. Entre tantas páginas le da para varias novias, alguna carrera universitaria y escarceos con drogas. Lo más interesante para mí ha sido todo lo que no se refiere al surf: relaciones personales, reflexiones sobre la política o la familia y la vida cotidiana. Me ha agotado un poco tanta descripción exhaustiva sobre las tablas de surf, las olas (análisis detallado sobre cómo y dónde rompen) y , cómo no, batallitas sobre diversas hazañas deportivas. Cuando caen en mis manos semejantes lecturas son dos las conclusiones a las que llegó: una, mi profunda ignorancia sobre ciertos asuntos; y , otra, que “hay gente pa to“.
Sicilia, finales de los cuarenta y principios de los cincuenta. la autora rememora su infancia en Mosé, una casa de campo. Allí los niños ven a los campesinos cosechar, a los animales hacer su vida y entre excursión y excursión disfrutan de la vida del campo. Lo que viene a ser para el españolito medio un nada glamouroso “ir al pueblo”. Además de los recuerdos de infancia y escenas costumbristas esta historia va de los recuerdos ligados al gusto y a la cocina. Comen habitualmente los productos de temporada de la huerta y además su madre y su tía preparaban dulces con mucha frecuencia. Al final hay un recetario (no muy preciso en cuanto a tiempos de cocción) en el que se explican cada uno de los platos comentados. Agradable de leer, sin sobresaltos hace de la infancia un lugar idílico. Por supuesto que sería muy apropiado para “un plato, un libro” porque se trata de un relato que habla de los sabores de la infancia. También he intentado pasárselo a mi marido que solamente lee libros de cocina, receta a receta como si fueran novelas. Podemos estar leyendo , cada uno enfrascado en lo suyo y yo comentar sobresaltada por un asesino despiadado o por una falta gramatical pavorosa: “!Qué fuerte!. Y él apostillar “¡lo mío es peor!, en este libro cometen la herejía culinaria de echar harina a la salsa de tomate..un crimen”. Huelga decir que cuando le he sugerido leerle en voz alta alguno de los párrafos de este libro ha declinado la invitación.
Martín Abrisqueta vive en Arrigorriaga (parte de la Vizcaya profunda, a unos diez kilómetros de Bilbao) en el caserío de sus padres. “Era de profesión niño” (p.17) lo que conllevaba por un lado cuidar las vacas que son el sustento de la familia y por otro realizar todo género de barrabasadas con sus inseparables Cosme y Satur. Cuando estalla la guerra civil todo parecen parabienes puesto que la escuela se cierra. Tras varios bombardeos sus padres deciden ponerse a cubierto en Isuma, un pueblo de Cantabria y la familia se empieza a disgregar. Teresa, la madre, cae enferma; Tasio, el padre, es detenido por unos milicianos y los cuatro pequeños: Paula, Martín, Matilde y Lucas son enviados, por azares del destino, a una pequeña población de los Alpes franceses llamada Tenay. Otra novela más sobre la guerra civil pero esta vez desde los ojos de un niño que intenta huir del hambre y los disparos con su prodigiosa imaginación al tiempo que se aferra a los cuentos y a las cartas de su amigo Juan.
Francie Nolan sueña con ser escritora y vive en Brooklyn en las primeras décadas del s.XX. Sus padres son bastante pobres: Johnny es hijo de irlandeses, alegre y divertido nunca puede encontrar un trabajo duradero a causa de su afición al alcohol; su madre, Katie, es trabajadora además de seria, gracias a ella la protagonista y su hermano Neely conseguirán acabar los estudios de primaria. A través de varias anécdotas y el hilo cronológico de su vida, se consigue una descripción amena de la vida de los hijos de la emigración en los años mencionados. Aparecen muchos personajes secundarios perfectamente perfilados con sus peculiaridades, como las tías maternas de Francie. Además, los protagonistas nunca se dejan vencer por amargura de la situación económica porque queda clarísimo que con determinación, trabajo y educación todo el mundo puede salir adelante y vencer todas las dificultades que se presenten porque siempre, como en los cuentos de hadas, aparece alguien bondadoso para resolver el problema. Si alguien se ha quedado con ganas Mañana puede ser un gran día es la continuación de la historia.