Novela recuperada del año 1934 en el que se publicó. Julia Almond es una joven inteligente y bien dispuesta a triunfar en l a vida en el Londres de antes de la Primera Guerra Mundial. Tras cursar estudios de moda es contratada como aprendiza primero y vendedora después en una tienda de moda elegante donde ejerce con eficacia y arte. Allí conoce a las dueñas del negocio: dos ricas mujeres de la clase alta que despiertan su envidia. Ella fantasea con la aparición de un príncipe azul y disfruta de las veladas en el teatro con su amiga, la aspirante a actriz, Rudy. Como suele ser frecuente con gente soñadora, desprecia en lo más íntimo a sus padres y no puede soportar su pobreza y sencillez. Tras un primer amorío con Alfie, primo de Rudy la vida se va enlazando en decisiones un tanto precipitadas debido al deseo de cambiar de vida y de mejorar económicamente. Tras una abigarrada primera parta en la que Julia nunca alcanza lo que desea (pese a su elegancia y viajes a Paris); un amante se cruza en su camino y la novela, que parecía un calco de Madame Bovary se convierte en una crónica judicial del true crime . Resulta un tanto larga (más de 500 páginas) pero entretiene, ayuda a comprender la psicología de algunas personas y, además, es del todo punto realista.
LA CAJA MÁGICA, Tennyson Jesse (alba editorial_rara avis)
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Autoficción centrada en la relación de la narradora con su padre alcohólico en el País Vasco y, más concretamente, en Rentería, durante los años de plomo. A modo de diario y en varios momentos cronológicos que se siguen muy bien vamos conociendo la historia familiar determinada, en un principio, por la empresa familiar que se dedica a las obras y a las reformas. Allí trabaja la madre como dependienta y el padre como contable junto con numerosos hermanos y primos. De ahí surge también la línea familiar ya que la empresa lleva el nombre de la abuela y ha hecho prosperar a todos los descendientes. En varios momentos de la narración aparece el padre enfermo, borracho, tambaleante, incluso con periodos de abstinencia y con recaídas que su hija observa, impotente cómo su progenitor se va hundiendo en el alcohol. Mientras, su madre aguanta, dice lo que le parece y le cuida. Acaba la narración con cartas que los jóvenes Ana y Juan mari, los padres de lanarradora se intercambiaba de novios. Análisis doloroso y certero sobre una realidad familiar dura pero que puede ser frecuente. La semblanza del País Vasco en estos años y la complejidad de las relaciones con los padres me ha hecho recordar el libro de Edurne Portela: 
Escrita a finales del s. XIX (1896) esta novela se sitúa en Marineda, lugar ficticio pero que refleja La Coruña. Allí vive Don Mauro Pareja, afianzado en su soltería y encantado de no compartir su vida más que con una excelente ama de llaves. Se viste, come y almuerza, trabaja como arquitecto (un poco) y acude al casino para enterase de todos los chismorreos. Allí escucha las desconsoladas vicisitudes de don Benicio Neira un viudo con poco carácter pero con muchas bocas que alimentar. Por hacerle un favor y por distraerse acude a su casa donde conoce a las hermosas Rosa y Argos y donde discute con la extravagante Feta (diminutivo de Fe): Poco a poco la familia le va envolviendo en sus asuntos amorosos y de deudas. Es sobre todo la última de las hermanas aquí citada que decide estudiar y llevar una vida independiente desde el punto de vista intelectual el que la vuelve loco. En una de sus discusiones afirma:
María trabaja en un despacho de abogados como secretaria y recepcionista. Cuida de su padre que solo duerme y ve la televisión y, de vez en cuando, sale con sus amigas y con su novio Alejandro. Ante los rumores de una hecatombe climática padre e hija cambian de casa y alquilan la suya a una familia para ir a un piso en el centro de Buenos Aires. Capítulo a capítulo la situación se va degradando. Primero, los habitantes, como nos ocurrió a nosotros hace exactamente cuatro años, son confinados y se organizan ente ellos. Posteriormente acude al hospital con su padre y se queda allí como enfermera. Al desmoronarse el hospital María pasea por las calles hasta que recala en el Ocean bar, un prostíbulo del que huyen tras varios episodios violentos para salir al campo donde, dicen, les dan terrenos para cultivar. Tras varias peripecias: esclava entre bárbaros guerreros y especie de talismán entre salvajes la historia acba pero elllector tiene la la impresión de que podrá seguir ad infinitum. Tiene algo de distópico mezclado con un montón de pruebas que se asemejan a los videojuegos. Me quedo con esta cita que refleja el alma humana: […] cuando encierran injustamente a alguien o cuando alguien muere, entonces los demás se sorprenden – más por temor de que eso les pueda pasar a ellos que por el hecho de que le haya pasado al otro – y casi inmediatamente siguen con lo suyo porque les pica, se rascan, tienen hambre, están vivos y preocupados y necesitan muchas cosas para seguir estándolo (p.281). Lectura compleja, a veces con escenas desagradables pero a la vez hipnótica y muy dinámica.
El narrador es un graduado en Audiovisuales que desea encontrar su sitio laboral y personal en el mundo. Gracias a Erika, su novia , encuentra un trabajo como productor de vídeos en una empresa de reciente creación que se dedica a subir vídeos a Facebook. Claro que la empresa no es tal, es una start up en la que el jefe (perdón el CEO) se cree un iluminado y se dedica a perseguir a sus empleados vía telefónica gritando consignas breves y contundentes. El narrador pasa de ser nadie a algo con pasajes desternillantes sobre lo absurdo de este tipo de empresas, especialmente lo referido al lenguaje:
Novelita cuqui un poco larga pero agradable de leer y que habla de la pasión por los libros, la lectura, de la ocupación alemana en París y de la adolescencia complicada de una adolescente en un pueblo perdido en en los USA en los 80. Lily vive en Montana, Froid, en un pueblo bastante aburrido en el año 1984. Cuando su madre fallece sus ojos se vuelven hacia su misteriosa vecina, una mujer francesa llamada Odile de la que todo el mundo ignora el pasado. Odile Souchet era bibliotecaria en la biblioteca Americana de París en los años 40. Entre saltos del tiempo se nos muestra la vida de la joven Odile, su pasión por la lectura, por la biblioteconomía, el ambiente cosmopolita de trabajo, sus relaciones familiares con su hermano mellizo Rémy y con su padre policía. Como no podía ser menos, también Odile se enamora de un apuesto Paul y vive con tensión las delaciones a los judíos y el hambre de tiempos de guerra. En paralelo y varias décadas después Lily va superando los problemas adolescentes, aprendiendo a leer y a madurar. Lectura que deja un buen regusto al final pero que intenta abarcar tanto que se queda un tanto superficial y con varios hilos sin cerrar.
Premio Nobel del 2023 desconocido por aquí pero, parece ser, un escritor con bastante éxito en Noruega. En esta breve obra que no llega a las cien páginas, el personaje nace en la primera parte y muere en la segunda. Primeramente leemos el parto de su madre ayudado por una comadrona. Su padre decide que se llamará Johannes. La segunda parte y la más larga describe el día su fallecimiento con una mirada retrospectiva a su vida. Está escrito como una larga frase sin puntos que refleja los pensamientos y el monólogo interior de los personajes. También aparecen elementos fantasmagóricos y de reflexión sobre la trascendencia y la vida terrena y eterna. Merece la pena acercarse a esta lectura que aunque es breve invita a la reflexión.
Clásico de finales del s.XIX español que describe, entre otros temas, el aparentar de la burguesía y la pobreza en las calles madrileñas. Benina de Casia lleva siendo la criada de Doña Paca (Francisca de Juárez) toda la vida, ha criado a a sus hijos, ha sisado un poco y ahora se dedica a dar de comer a su ama ya viuda. Como la escasez y los acreedores pululan por todos lados , Nina se ve abocada a mendigar para poder alimentar a su ama. Para justificar sus ausencias fabula que trabaja por las mañanas en casa de un sacerdote, don Romualdo. Aquí se nos describe con minuciosidad una sociedad madrileña del finales del XIX y unos personajes pintados magistralmente y que siguen existiendo. Además, presenta el microcosmos de los mendicantes de Madrid con un personaje estelar: Almudena de origen marroquí que se enamora perdidamente de la protagonista. Podemos también citar referencias la literatura española como el Lazarillo (no puedes dejar de comparar a doña Paca con el escudero) o el Quijote (con las imaginaciones y visiones distorsionadas de la realidad de Nina y Almudena). Gran lectura que nos vuelve a demostrar que los clásicos nunca fallan.
Dos almas solitarias coinciden en Seúl en una clase de griego. El profesor, coreano de origen pero que ha vivido una gran parte de su vida en Alemania tiene un gravísimo problema de visión e imparte las clases en una academia nocturna. La mujer, de la que nunca sabremos el nombre, ha perdido el habla tras la muerte de su madre y la pérdida de la custodia de su hijo pequeño. Ambos se van entrecruzando en las horas de la tarde, él va explicando la gramática compleja del griego antiguo y ella va desentrañando un lenguaje nuevo para compensar la pérdida de su habla. El lenguaje es profundamente poético, rezuma amor a la (s) lengua (s) y a las palabras con frases como esta: «Si la nieve es el silencio que cae del cielo, tal vez la lluvia sean frases precipitándose interminables. (p.112). Lectura para saborear lentamente, subrayando párrafos y dejándose llevar por el encuentro de dos soledades gracias a una lengua muerta.
En 2004 una familia de propietarios de hoteles celebran las Navidades en un hotel en Sri Lanka. Los tres primos de 18 años van a hacer submarinismo con un empleado al que desean tomar el pelo pero que se muestra heroico en un accidente. Tras una precipitada huida de la isla cada uno de ellos sigue con su vida en otros hoteles de la cadena: Víctor en Méjico donde organiza orgías sin parar; Lambert en Barcelona donde ocupa cargos intermedios por ser hijo de… y Sebastián, cada vez más apartado de la empresa familiar, creando una fundación para los desvalidos. La única de la familia con carácter empresarial es Samantha. Veinte años después se reúnen de nuevo en Sri Lanka donde Nu, esposa de Lambert, ha creado un paraíso yogui donde los huéspedes pagan fortunas por estar en silencio y limpiar sus propias habitaciones. Crítica despiadada de la burguesía, de las empresas familiares, de los hoteles todo incluido y de la sociedad actual. Sorprende el estilo, con apenas puntuación y que consta de largas parrafadas pero que hace una narración muy ágil. Caricaturesca, caústica, excesiva y altamente mordaz.
LEO CUANTO PUEDO 