Saga de mujeres japonesas que comienza al principio del siglo XX cuando Hana, exquisita hija de una gran estirpe se casa con el primogénito Keisaku Matani, un hombre con ideas modernas y destinado a ser un gran político . Tras despedirse de su abuela, Toyono, Hana se incorpora a su nueva familia y forma la suya propia. entre los avatares de la vida doméstica, los desencuentros con su cuñado Kosaku y la entrega a su su suegros y a su familia, va dando a luz a varios hijos. La segunda de ellos es Fumio, que resulta una mujer de carácter que desprecia todas las tradiciones que forman parte de la vida y de la idiosincrasia de Hana. Tras casarse con un banquero y vivir varios años en el extranjero, Fumio, desea dar a luz en su país de origen y Hanako, la nieta de Hana se revela como una niña llena de sensibilidad y gusto por lo ancestral. La segunda guerra mundial supone un revulsivo para toda la familia y su modo de vida. Podría titularse como historia de una vida porque relata la vida de Hana , desde su juventud hasta su ancianidad, la lectura es amena porque es esencialmente narrativa. También resulta curiosa porque describe con precisión todas las artes tradicionales japonesas y es de agradecer las notas a pie de página que aclaran las numerosas referencias culturales. único problema que se resuelve con una lectura atenta: el exceso de personajes que , aveces, confunde al lector.
LAS DAMAS DE KIMOTO, Sawako Ariyoshi (errata naturae)
Deja un comentario
En línea con 
Novelita cuqui un poco larga pero agradable de leer y que habla de la pasión por los libros, la lectura, de la ocupación alemana en París y de la adolescencia complicada de una adolescente en un pueblo perdido en en los USA en los 80. Lily vive en Montana, Froid, en un pueblo bastante aburrido en el año 1984. Cuando su madre fallece sus ojos se vuelven hacia su misteriosa vecina, una mujer francesa llamada Odile de la que todo el mundo ignora el pasado. Odile Souchet era bibliotecaria en la biblioteca Americana de París en los años 40. Entre saltos del tiempo se nos muestra la vida de la joven Odile, su pasión por la lectura, por la biblioteconomía, el ambiente cosmopolita de trabajo, sus relaciones familiares con su hermano mellizo Rémy y con su padre policía. Como no podía ser menos, también Odile se enamora de un apuesto Paul y vive con tensión las delaciones a los judíos y el hambre de tiempos de guerra. En paralelo y varias décadas después Lily va superando los problemas adolescentes, aprendiendo a leer y a madurar. Lectura que deja un buen regusto al final pero que intenta abarcar tanto que se queda un tanto superficial y con varios hilos sin cerrar.
Lucrezia de Médici quinta hija de la numerosa prole del gran duque Cósimo de Médici es desposada siendo muy joven con Alfonso II, duque de Ferrara. En episodios alternos se nos narran sus últimos días en una fortaleza donde se sospecha que ha sido envenenada ya que, aparentemente, no es capaz de concebir un heredero; su infancia en el palacio florentino paterno y sus primeros tiempos de matrimonio. Lucrezia es una niña soñadora, algo desobediente, muy inteligente y con un maravilloso don para la pintura, lo que es reforzado por sus padres y maestros. Asistimos a su crecimiento pautado por su amor por el aya Sofía y a su relación con Alfonso, del que nunca se llega a fiar del todo. La novela ambienta muy bien el Renacimiento en los espléndidos palacios italianos, recrea el vestuario, las relaciones amos/criados de la época y , sobre todo, las intrigas palaciegas.
Cuando Francia dio (o le hicieron dar) la independencia a Argelia, los franceses que allí habitaban desde varias generaciones denominados pieds-noirs, tuvieron que volver a la metrópoli aunque nunca hubiesen vivido allí. La familia paterna de la autora/narradora procede de allí, su infancia ha sido un continuo recuerdo de la granja familiar y del plácido clima en Orán. Decide emprender un viaje a Argelia con su padre, recientemente jubilado para conocer en vivo todo lo narrado. Una vez allí unos recuerdos se parecen a los dejados por su padre y otros no. Esta lectura tiene dos méritos indiscutibles: una que es breve y otra que pinta muy bien la nostalgia y la idealización de la emigración. Sin embargo, no he entendido muy bien qué papel juegan aquí las historias amorosas de la narradora que le sirven como hilo conductor, me interesa mucho más el regreso a la tierra natal de su padre.
Héloïse es una campesina analfabeta francesa que sigue a su marido a principios del s.XIX en la guerra de España. Allí , tras la batalla de Bailén es hecha prisionera junto con los demás miembros del ejército francés y tras muchas peripecias acaban en Cabrera, una isla (o más bien un peñón) rocoso cerca de Mallorca. Allí, ya viuda, sobrevive a grandes penurias: hambre, frío, muerte de compañeros, fenómenos meteorológicos adversos, frío o calor extremo …lo que no le impide varios embates amoroso contados con bastante profusión. Curiosa historia prácticamente olvidada: prisioneros en un islote aislado a la merced de los elementos. me ha gustado cómo se refleja la organización social y los estamentos entre tanta contradicción; no tanto, sin embargo, las historietas románticas (!qué éxito tiene esta mujer!) y algunos pasajes que los clásicos saben insinuar y no dejarse llevar por tanto detalle escabroso.
Novela histórica muy poética en su lenguaje que narra un hecho bastante desconocido en la memoria colectiva y escasamente documentado en la historia de la literatura como es el arresto masivo de la población gitana en 1749. A través de capítulos alternos leemos el contraste entre la vida lujosa y solitaria del rey Fernando VI en sus palacios madrileños y la razzia y posterior prisión de los hombres y mujeres gitanos (separados, para que no se reproduzcan). Ambos mundos se aúnan en la figura fascinante del Marqués de la Ensenada, un hombre hecho a sí mismo que llama la atención de un poderoso porque es «un niñato que tiene todas las respuestas pero que sabe hacerlas pasar como si nacieran de tu propia boca (p.51)» y que parece la versión española de 
Rosa Masur es una nonagenaria que, por circunstancias de la vida, puede emigrar a Alemania en su vejez desde su Rusia natal. Allí le ofrecen participar en un proyecto en el que narra su vida, el presupuesto que le ofrecen permitirá viajar a Aix-en Provence, un sueño compartido con su hijo Kóstik. Así esta prolija obra obra nos cuenta la vida de Rosa , nacida en un pueblo perdido llamado Vichí puedo estudiar el la Universidad y hacerse especialista en lengua Alemana. Su vida es la de Rusia: revolución de octubre, llegada del comunismo, sitio de Leningrado en la Segunda Guerra Mundial y terror con Stalin. Mientras todos los acontecimientos mundiales y terribles se suceden, Rosa se las arregla para sobrevivir junto con su familia, para pelearse por los suyos llegando a situaciones muy chuscas con la jerarquía soviética. De vez en cuando dialoga con su amiga Masha, ya fallecida, a la que narra sus opiniones sobre las circunstancias vitales. Lo que cuenta es un déjà lu por la temática (judíos +Rusia + comunismo) pero la narración es ágil a pesar de sus más de 400 páginas.
Los años cuarenta en un estudio de Hollywood comienzan con películas para el entretenimiento, pero cuando los USA entran en la contienda mundial se les solicita que realicen películas bélicas para justificar lo gastos de guerra <nte los ciudadanos estadounidenenses. En Mercury Pictures trabaja María Lagana, una italiana que tuvo que emigrar de su país al ser su padre apresado y recluido en un campo de trabajo fascista. Ha conseguido dominar ese mundo tan complejo e intenta por todos los medios que su novio, Eddie Lu, americano pero de ascendencia china consiga un papel importante. También apoya a su jefe, Artie, contra las malas artes de hermano que desea quedarse con parte de la compañía. Asimismo recibirá a un fotógrafo italiano que traerá recuerdos de su padre. Historia compleja pero muy bien contada a pesar de los saltos temporales y la abundancia de personajes aquí resaltan tres temas principales: la historia del cine, la emigración de europeos a América: de refugiados pasan a convertirse en enemigos cuando estalla la guerra y, por último, el esfuerzo en el trabajo. Elegir a este autor siempre será un acierto por sus escenarios tan originales y sus personajes tan bien construidos.
La narradora, Lea, es profesora en una escuela en Canadá. Cuando fallece su adorada abuela decide emprender un viaje a sus orígenes y se embarca en un periplo por Turquía y Siria. Allí llega a la ciudad de dónde procede su abuela Rose y más allá a Alepo, donde vivía su hermano gemelo. Se retrata aquí el genocidio armenio, la angustia del superviviente, la emigración y los sentimientos de los descendientes: verdugos y víctimas. Lectura breve, intensa y a la vez contenida que retoma un viaje sentimental a través de la vida familiar y recuerda, de paso , el genocidio armenio que no ha sido tan abordado por la literatura como otras tragedias.
LEO CUANTO PUEDO 